Hay historias que empiezan mucho antes de que alguien piense en convertirlas en novela, y la de ‘Las hijas de la criada’ es una de ellas. Detrás del pazo gallego, la criada vengativa y las dos niñas intercambiadas que hoy protagonizan el gran estreno de Antena 3, hay algo que muy pocos espectadores conocen: todo empezó con una noticia real que la propia Sonsoles Ónega contó en televisión mucho antes de sentarse a escribirla.
La noticia que se quedó grabada
Como periodista, Ónega cubrió en su día un caso real: el intercambio de dos niñas en la cuna de un hospital de Logroño. Ella misma lo ha contado así de claro: «El origen de la novela está en una noticia real que yo conté en televisión. El intercambio de dos niñas en la cuna de un hospital, en Logroño». Y añade el momento exacto en el que todo se activó: «Y pensé: ahí hay una novela».
De la noticia a la ficción
A partir de ahí, prácticamente todo lo demás es invención. La propia autora lo deja igual de claro para que nadie se confunda: «Todo lo demás es pura ficción». El pazo gallego, la criada, el motivo de la venganza, el viaje a Cuba, los nombres, los diálogos: nada de eso ocurrió tal cual en la realidad. Ónega tomó el hecho —dos bebés que crecieron con una identidad que no era la suya de nacimiento— y construyó alrededor una historia ambientada, esta sí por decisión personal, en Galicia: «Enmarcarlo en Galicia, mi tierra queridísima», explica, tirando de su propia infancia entre las montañas lucenses.
El truco que la hace tan creíble
Para que la ficción sonara verdadera, Ónega recurrió a un método muy propio de su otro oficio: la hemeroteca. «Recurro a las hemerotecas de los periódicos para hacerlo lo más verosímil posible. Es sorprendente descubrir detalles muy bonitos que encuentras en un anuncio, en una pequeña crónica y que también enriquezca al lector», ha contado. De ahí viene, por ejemplo, todo el universo real que rodea a la ficción: el papel de las mujeres en la industria conservera gallega de comienzos del siglo XX, un homenaje que ni siquiera estaba entre sus planes iniciales y que fue apareciendo según investigaba.
Por qué esta historia engancha tanto
Puede que sea precisamente esa mezcla —un hecho real y concreto, tan fuerte que no hace falta exagerarlo, envuelto en una ficción que sí se permite todas las licencias— lo que explica por qué ‘Las hijas de la criada’ arrasó como novela, arrasó después en Atresplayer, y llega hoy a la televisión en abierto con toda esa expectación detrás. Al final, la pregunta que se hace cualquiera al escuchar la premisa es la misma que se hizo Ónega frente a aquella noticia: ¿y si la persona que creíste toda tu vida que eras, en realidad, no lo fuera? Esa pregunta, tan sencilla y tan universal, es la que ha convertido una noticia de sucesos de hace años en uno de los fenómenos literarios y televisivos del momento, y explica también por qué tantos espectadores llegan al estreno de hoy sintiendo que esta historia, aunque inventada en casi todos sus detalles, les toca de una manera muy real.
