Si te gustan las series de juicios, alegatos finales y giros de última hora en el estrado, hay un veredicto que lleva más de 15 años firme: ‘L.A. Law’ es, según un jurado de expertos reales, la mejor serie de abogados jamás hecha. Y no lo dice cualquiera.
Quién decidió el veredicto, y por qué pesa tanto
En 2009, la revista ABA Journal —la publicación oficial de la American Bar Association, el colegio de abogados más grande de Estados Unidos— reunió a un jurado de 12 expertos: nueve abogados, dos académicos especializados en derecho y cultura popular, y una crítica de televisión. Su misión era elegir, entre decenas de series legales, las 25 mejores de la historia. Nada de reality shows ni jueces de day time: solo ficción con guion, y solo series que, en palabras del propio jurado, retrataran la abogacía «desde dentro».
El resultado colocó en el número uno a ‘L.A. Law’ (NBC, 1986-1994), la serie creada por Steven Bochco que convirtió el bufete ficticio McKenzie Brackman en un fenómeno de audiencia durante ocho temporadas y 172 episodios, con un reparto coral que incluía a Susan Dey, Corbin Bernsen y Jimmy Smits. El jurado destacó algo muy concreto: a diferencia de otras series del género, aquí los abogados eran de verdad el centro de la historia, con sus egos, sus líos personales y sus dilemas éticos, no un telón de fondo para crímenes de la semana. Tanto marcó el tono de la televisión de los 80 y 90 que varios críticos la señalan como la antecesora directa de dramas corales posteriores ambientados en oficinas, desde hospitales hasta redacciones.
Las 3 que no deberías perderte después
Justo detrás de ‘L.A. Law’ en el ranking del jurado llega ‘Perry Mason’ (CBS, 1957-1966), con Raymond Burr como el abogado defensor que nunca perdía un caso. Es el molde original del género: casi 70 años después, sigue siendo la referencia que cualquier serie legal posterior cita, consciente o inconscientemente.
En el número tres aparece ‘The Defenders’ (CBS, 1961-1965), protagonizada por E.G. Marshall como un padre y su hijo abogados que se atrevían a defender casos políticamente incómodos —aborto, objeción de conciencia, pena de muerte— en pleno Estados Unidos de los años 60. Fue, para su época, una serie valiente que muchos historiadores de la televisión consideran la primera en tratar el derecho como un espacio de verdadero conflicto moral.
Y cerrando el cuarteto, ‘Law & Order’ (NBC, desde 1990), la serie que convirtió la fórmula «mitad policía, mitad fiscal» en una maquinaria capaz de generar spin-offs durante más de tres décadas. Su fuerza no está en un solo protagonista carismático, sino en una estructura de guion tan sólida que se sigue copiando hoy.
Lo interesante de este ranking es que no premia lo más reciente ni lo más vistoso: tres de las cuatro series llevan más de 30 años en antena, y la más antigua ronda casi los 70. Para un jurado formado mayoritariamente por abogados, lo que importa no es el drama de pasillo, sino qué tan bien retrata la serie el oficio real de litigar. Así que si ya conocías ‘L.A. Law’, ya sabes por dónde seguir.
Marco Duque
Marco es la firma de PlotTwist para las listas y los rankings de series y cultura pop: el tipo de contenido escrito como quien manda un audio nada más terminar un capítulo.
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