Voy a confesar algo antes de empezar: yo no sé leer una partitura, y durante años pensé que eso me dejaba fuera de cualquier libro serio sobre música clásica. ‘Breve historia herética de la música clásica’, de Alessandro Baricco, es la prueba de que ese miedo estaba mal planteado desde el principio.
El libro llega este mes de septiembre a las librerías españolas de la mano de Feltrinelli Editores, con traducción de Xavier González Rovira y apenas 168 páginas — de esos ensayos que se leen en un par de tardes y luego se quedan meses rondando la cabeza. Baricco no cuenta la historia de la música clásica como una sucesión ordenada de compositores y períodos, que es como nos la enseñaron siempre. La plantea como una épica humana: cómo unos seres al principio paralizados ante el misterio puro del sonido acabaron llegando a la Quinta sinfonía de Beethoven o ‘La consagración de la primavera’ de Stravinski. El relato oficial, dice Baricco, esconde tantos códigos y decisiones arbitrarias como cualquier otra narrativa «oficial» — y se dedica a desenmascararlos con la mirada de alguien que llegó a la música clásica siendo, antes que nada, crítico y periodista musical.
Quién es Baricco y por qué hay que fiarse de su heterodoxia
Si el nombre de Alessandro Baricco te suena, probablemente sea por ‘Seda’ o ‘Océano mar’, dos de sus novelas más traducidas y queridas, que lo consolidaron como uno de los escritores italianos contemporáneos con más proyección internacional. Pero antes de ser novelista, Baricco se ganó la vida como crítico musical, y esa doble condición —el que ama la música desde dentro del oficio y el que sabe contar historias— es exactamente lo que hace que este ensayo no se lea como un manual árido. En 1994 fundó la Scuola Holden de Turín, dedicada a la escritura y la narrativa, y en los últimos años ha sido reconocido con el Premio Campiello (2020) y la Penna d’Oro (2022). No es un aficionado jugando a divulgar: es alguien que lleva toda una vida pensando en cómo se cuentan bien las cosas, aplicado aquí a un terreno —la música clásica— que casi siempre se cuenta mal, o se cuenta para quienes ya la conocen.
Por qué lo recomiendo sin haber acabado de escucharlo todo
Lo mejor que puedo decir de este libro es que, a mitad de lectura, ya había vuelto a poner la Quinta de Beethoven solo para escuchar de otra manera lo que hasta entonces me sonaba a fondo de anuncio. Eso es, para mí, la prueba de que un ensayo de divulgación ha funcionado: no cuando te lo sabes todo al final, sino cuando te dan ganas de volver a la fuente original con otros oídos.
¿Hay algún libro que te haya cambiado la forma de escuchar algo — música, una película, hasta una conversación — antes de terminar de leerlo?
