Si todavía no has oído hablar de David Szalay, este es un buen momento para empezar. El escritor canadiense-húngaro-británico ganó el pasado 10 de noviembre el Premio Booker 2025, el galardón literario más prestigioso en lengua inglesa, por su novela ‘Flesh’ —publicada en español como ‘La carne’—, y este mes de septiembre su libro llega por fin a las librerías españolas, con una visita del propio autor incluida.
Quién es David Szalay
Nacido en Montreal en enero de 1974, de madre canadiense y padre húngaro, Szalay se crió entre Beirut —de donde su familia tuvo que huir al estallar la guerra civil libanesa— y Londres, donde estudió Literatura Inglesa en Oxford. Antes de dedicarse por completo a la escritura trabajó en ventas, y con el tiempo se instaló primero en Bruselas y después en Pécs, Hungría, hasta acabar viviendo en Viena, donde reside actualmente. Con ‘Flesh’ se ha convertido en el primer autor húngaro-británico en ganar el Booker.
‘La carne’, la novela que le ha valido el premio
La novela sigue a István, un adolescente húngaro de quince años cuya vida da un vuelco cuando inicia una relación clandestina con una vecina casada, un episodio cuyas consecuencias lo arrastran, década tras década, hacia las corrientes del dinero y el poder del siglo XXI. El jurado, presidido por el también escritor Roddy Doyle (ganador del propio Booker en 1993) y que este año incluía entre sus miembros a la actriz Sarah Jessica Parker, destacó precisamente la contención de su prosa: «La escritura es sobria, y esa es su gran fortaleza. Cada palabra importa; los espacios entre las palabras importan». El premio, dotado con 50.000 libras, se lo entregó en la ceremonia de Londres la ganadora del año anterior, Samantha Harvey.
No es un autor nuevo, aunque lo parezca
Szalay lleva casi dos décadas publicando. Debutó en 2007 con ‘London and the South-East’, que ya le valió el Betty Trask Award y el Geoffrey Faber Memorial Prize, y en 2016 estuvo nominado al propio Booker por ‘All That Man Is’, con la que ganó el Gordon Burn Prize. En 2013, la revista literaria Granta ya lo había incluido entre los mejores novelistas jóvenes británicos del momento. ‘Flesh’/’La carne’ no es, por tanto, un debut afortunado, sino la culminación de una carrera larga y constante que por fin ha encontrado el reconocimiento masivo que llevaba años mereciendo.
Cuándo podrás leerlo y verlo en Madrid
‘La carne’ llega a las librerías españolas el 16 de septiembre, publicada por Feltrinelli Editores. Y si quieres conocer al autor en persona, el 24 de septiembre, de 19:00 a 20:30, Espacio Fundación Telefónica (calle Fuencarral, 3, Madrid) acoge un encuentro gratuito con Szalay, que charlará sobre la novela acompañado de la escritora Marta Jiménez Serrano, con traducción simultánea inglés-castellano. Pocas veces se alinean tan bien la publicación de un libro recién premiado con el Booker y la oportunidad de escuchar a su autor en directo, así que si te interesa la narrativa contemporánea de calidad, apúntatelo en el calendario.
