‘Sospechosos habituales’ (1995) tiene uno de los finales más estudiados del cine de los noventa: Verbal Kint, el estafador cojo y aparentemente inofensivo que interpreta Kevin Spacey, resulta ser el propio Keyser Söze, el criminal mítico al que toda la policía lleva media película persiguiendo. Se rodó con un presupuesto de apenas 6 millones de dólares, recaudó 67 millones en todo el mundo y se llevó dos Oscar — mejor guion original para Christopher McQuarrie y mejor actor de reparto para Kevin Spacey. Pero lo que mucha gente no sabe es que la forma en que se construyó ese giro —y hasta el propio nombre del villano— no salió de la imaginación pura del guionista, sino de mirar literalmente a su alrededor.
El tablón de anuncios que lo cambió todo
El guionista Christopher McQuarrie (hoy habitual de la saga ‘Misión: Imposible’) ha contado en varias entrevistas que la idea del giro final le vino mirando un tablón de corcho en su propia oficina. El tablón estaba fabricado por una empresa llamada Quartet, con sede en Skokie, Illinois — y ese dato, aparentemente intrascendente, fue lo que le hizo pensar: ¿y si el personaje interrogado inventara toda su historia, en tiempo real, a partir de los objetos que tiene delante en la sala de interrogatorio? McQuarrie se lo planteó así al director Bryan Singer: "Hay un tipo siendo interrogado por otro tipo que busca a un criminal. Está sentado en un despacho grande y desordenado, lleno de trastos. Y hay un tablón de anuncios en la pared".
Nombres sacados de un bufete de abogados real
Antes de dedicarse al cine, McQuarrie trabajó como auxiliar en el bufete de abogados Richards, Watson & Gershon. De ahí salieron, sin apenas cambios, varios de los nombres que aparecen en la película: Dave Kujan (el agente de aduanas que interroga a Verbal), Fred Fenster y Jeff Rabin eran, literalmente, compañeros de trabajo reales. El propio Keyser Söze nació de un empleado llamado Kayser Sume — McQuarrie cambió el apellido porque el hombre real no quería que lo asociaran con un villano de ficción.
Por qué "Söze" significa, en realidad, "el que habla demasiado"
El apellido definitivo, sin embargo, no es un simple cambio estético: McQuarrie lo encontró buscando en un diccionario de turco, de donde sacó la expresión söze boğmak, que significa literalmente "ahogar en palabras" o, de forma más libre, hablar sin parar hasta generar confusión. Y la cosa no termina ahí — "Keyser" suena como la palabra alemana Kaiser (emperador), y "Kint", el apellido con el que conocemos a Verbal durante toda la película, suena como king (rey) en inglés. El propio Bryan Singer ha resumido el chiste lingüístico completo: Keyser Söze significa, esencialmente, "el rey que habla demasiado" — una descripción perfecta de lo que está haciendo el personaje delante de la policía durante toda la película, sin que nadie se dé cuenta hasta el último minuto.
El detalle que ni siquiera estaba en el guion
Hay un último giro de guion dentro del propio proceso de producción: la cojera de Verbal Kint, que desaparece en el plano final cuando sale de la comisaría, no estaba escrita así por McQuarrie. Fue una decisión de montaje de Bryan Singer, que reutilizó un fragmento de un plano rodado antes en la película para sugerir, sin una sola palabra de diálogo, que la discapacidad de Verbal también formaba parte de la actuación. McQuarrie ha contado que, al ver esa decisión por primera vez en la sala de montaje, se quedó completamente sorprendido — un guionista superado por su propio director en el terreno de construir, con una sola imagen, la revelación que había tardado toda la película en preparar por escrito.
Treinta años después del estreno, el truco sigue funcionando exactamente igual: casi nadie se fija en el tablón de anuncios, en los nombres de las flyers de la pared o en los fabricantes impresos en las tazas de café de la sala — hasta que la película te dice, en el último minuto, que ahí estaba la respuesta todo el tiempo. Varias listas de crítica especializada han llegado a colocar este final en el puesto número uno de los mejores giros argumentales de la historia del cine, por delante de clásicos como ‘El sexto sentido’ o ‘Psicosis’ — no solo por la sorpresa en sí, sino porque, visto una segunda vez, cada escena anterior encaja de una forma distinta.
Lo más curioso es que esa misma estructura —construir una mentira creíble a partir de lo que hay literalmente delante de los ojos— es, según el propio McQuarrie, exactamente el método con el que escribió el guion: sentado en su oficina, mirando a su alrededor, inventando nombres y detalles sobre la marcha. La película no solo cuenta la historia de un estafador que improvisa su coartada con lo que tiene a mano. Es, en cierto modo, el making-of de sí misma.
Ana Ferrer
Ana es la firma de PlotTwist para la crítica cultural: reseñas de libros y críticas de cine de autor, siempre con un ojo puesto en lo que la obra dice del momento que vivimos.
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